Blades & Battles : un hommage à Golden Axe qui manque de tranchant

Le cœur du jeu fonctionne plutôt bien.

Arthur mise davantage sur la puissance brute tandis que Lancelot privilégie une approche plus rapide, avec des attaques spéciales, des combos et des capacités capables de nettoyer rapidement l’écran.

Les affrontements sont nerveux, les ennemis peuvent être projetés en l’air et les attaques magiques apportent suffisamment de spectacle pour rendre les combats agréables.

Le problème vient surtout du manque de profondeur.

Il n’y a pas de véritable système de progression, pas de nouvelles armes à débloquer et très peu d’évolution dans le moveset. Ce que l’on sait faire au début reste globalement ce que l’on fera jusqu’à la fin.

En coop local, le jeu gagne toutefois beaucoup en fun.

Visuellement, Blades & Battles mélange environnements 3D et filtre pixelisé pour recréer une esthétique rétro.

L’idée fonctionne parfois très bien, notamment dans les environnements fantasy, mais le filtre peut aussi nuire à la lisibilité lorsque l’écran devient chargé.

Il est heureusement possible de réduire cet effet pour obtenir une image plus nette.

Les décors varient suffisamment entre forêts, châteaux, cavernes et zones enneigées, mais l’ensemble manque parfois de personnalité pour vraiment marquer les esprits.

L’ambiance sonore colle parfaitement au ton arcade.

Les coups d’épée ont suffisamment d’impact, les attaques spéciales sont bien mises en valeur et la musique dark fantasy accompagne correctement les affrontements.

Rien de réellement mauvais ici, mais rien de particulièrement mémorable non plus.

Certains bruitages deviennent même assez répétitifs après plusieurs combats.

Le scénario sert surtout de prétexte à l’action.

Morgana menace Camelot, Merlin est en danger, et Arthur et Lancelot partent affronter une série de créatures à travers différents environnements.

L’univers arthurien apporte un peu de personnalité, mais le jeu ne développe jamais vraiment ses personnages ou son histoire.

Ce n’est clairement pas ce que l’on vient chercher ici, mais l’aventure aurait gagné à exploiter davantage son cadre.

C’est ici que Blades & Battles souffre le plus.

Une première partie peut être terminée en environ trente minutes, et même en explorant les chemins alternatifs et les deux fins, le contenu reste extrêmement limité.

Les différents niveaux de difficulté et les embranchements apportent un peu de rejouabilité, mais cela ne compense pas totalement le manque de personnages, de modes supplémentaires et de progression.

Le jeu est globalement propre et fonctionnel, mais son prix paraît difficile à justifier face à une durée de vie aussi courte.